CULTURA DE KENIA

La cultura de Kenia se caracteriza por sus múltiples raíces culturales, producto principalmente de la diversidad de pueblos originarios que conforman el país. A lo largo de la costa de Kenia, predomina el pueblo Suajili. En el norte, existen varias comunidades de pastoreo, mientras que en las regiones del centro y oeste del país, se asientan otra gama de grupos y pueblos diferentes. Todo esto resulta en la ausencia de una cultura única y claramente identificable.

Existen alrededor de 42 grupos étnicos en Kenia, cada uno con una serie de diferentes patrones culturales, pero la mayoria de ellos con prácticas culturales cuyos puntos comunes se enlazan con la similaridad de las lenguas, la cercanía geográfica y la proximidad racial. Los grupos étnicos se pueden juntar en aglomerados mayores - basados en sus similaridades culturales y lingüísticas. Existen tres grandes categorías unificadoras de lenguajes: los pueblos que hablan lenguas bantúes de la región costera, las Tierras altas centrales y la región occidental de Kenia, los Nilóticos que principalmente se encuentran en el Gran Valle del Rift y la región del Lago Victoria y los kushitas que está principalmente compuesto de pastores y nómadas en la región seca del noreste del país. Estos aglomerados se asientan en una zona muy amplia que no solo abarca Kenia, sino también la zona este, central y sur de África en su conjunto.

Las principales tribus son los Kikuyu (21%), Meru (5%), Kalenjin, Luyha, Luo (14%), Kisii, Kamba, Swahili, Masai y Turkana.

Mujer vestida con una kanga en Siyu en la isla Pate, al norte de Kenia.

Las estrategias históricas y actuales de división practicadas primero por los colonizadores y posteriormente por los líderes comunitarios ha llevado a una situación en la cual los kenianos mismos apenas conocen su cultura y mucho menos la de sus vecinos. La administración colonial en colaboración con las actividades misioneras y la educación formal han barrido con la mayoría de las prácticas culturales autóctonas dejando un espacio que ha sido ocupado por actitudes culturales occidentales y la identificación de la juventud con las mismas.